đuổi hình, bắt chữ

ông phu kinh hồn… chữ này là giả chữ in mộc bản, vì xưa in kinh sách thường khắc âm bản trên ván gỗ, mà gỗ thì có sớ! Nên nét ngang khắc mảnh vì thuận sớ, mà nét dọc phải khắc đậm vì nếu không sẽ dễ bị gãy, mòn, nhoè. Tôi biết có nhiều người viết tay chữ Hoa y hệt như máy, kỹ năng đủ để làm giả giấy tờ mà người thường không phân biệt được. Công phu như vậy chưa thấy người Việt nào làm được, mặc dù “múa thư pháp” các kiểu để “loè người” thì “kinh hồn” lắm! Nhân tiện nói về “chữ nghĩa” và “công phu”… Chữ TQ, mặc dù đã giản lược đi nhiều so với trước, nhưng vẫn còn rất rất khó, phải mất nhiều thời gian học thuộc, ghi nhớ, nghiền ngẫm. Học sinh TQ tốt nghiệp cấp 3, thậm chí là cả ĐH, khả năng cao đưa cho một bài có nhiều chữ khó là… vẫn không đọc được! Thế nên tốt nghiệp ĐH rồi, vẫn phải chịu khó học hành, trau dồi thêm, mở rộng kiến văn, ngoài 30 tuổi mới dám phát ngôn chút đỉnh, chưa nói chuyện trở thành chuyên gia, nghiên cứu này nọ! Không như anh VN, mới học hết lớp 5 trường làng đã chém gió thành bão!

Cái sự khó ấy cũng có tác dụng của nó! Nó đẻ ra những thành phần dân cư “cẩn ngôn, thận hành”, tức là nói năng và làm việc “cẩn thận”. Từ dùng phải cho hết chiều sâu, câu nói ra phải có ý tứ! Cho nên gọi là “thâm Nho” là thế, trong các giao dịch xã hội, làm ăn buôn bán, và tất cả các hoạt động khác, không tính toán sâu xa, không “mưu sâu kế hiểm” thì không phải là người Trung Quốc! Có được điều đó đơn giản là từ… căn bản giáo dục mà ra! Nên nhiều khi đơn giản đến mức rỗng tuếch đi chửi người khác thâm nhọ thấy cũng hơi kỳ! Tự nhìn lại mình, tiếng Việt giống như kiểu một trò chơi “đuổi hình bắt chữ”, ngoài một số sự “nhanh trí, thông minh vặt”, còn thì nội dung trống hoác! Nên… làm ơn, đừng chơi cái trò “đuổi hình bắt chữ” nữa, lâu lâu bắt gặp một vài trường hợp thì còn thấy hài hài, chứ chơi nhiều người ta sẽ nghĩ mình bị “thiểu năng trí tuệ”, đầu óc không nghĩ ra được cái gì cho có nội dung, nội hàm nghiêm túc, toàn những câu chữ lảm nhảm, trơn tuột, nói sao cũng được, và cũng chỉ dùng để nói cho vui, chứ chẳng làm nên được tích sự gì!

PREKRASNOE DALEKO, 2

ôi thường nghe thấy một giọng nói, vọng lại từ tương lai xa xôi. Giọng nói nghiêm túc hỏi tôi: ngày hôm nay anh đã làm được những gì cho tương lai mai sau!? Hỡi tương lai xa xôi tuyệt vời, xin hãy nhẹ nhàng, nhẹ nhàng thôi, xin đừng quá dã man, đừng quá tàn bạo với tôi…

serenity-2, part 5

t takes really long to finish this build, some more failures, also I wanted to slow down and do it right! The hull glass is lightly sanded, then applied 2 layers of gelcoat. Another lesson learnt: gelcoat need to be thick, too thin and it won’t cure properly (think about it like a kind of chain – reaction, need to reach some “critical mass”)! The gelcoat layer applied to the rudder failed miserably, I had to scrap it out, applying a new, thicker layer. Luckily, all went well for the hull, before proceeding to the deck! This is the first time I use the MinWax wood stain, it’s a type of light oil mixed with color pigment, the color scheme is called: Golden Pelican, I really love this color: bright, vivant, and not too intense!

Unfortunately, this wood stain also has an unexpected side effect, cause it’s a kind of oil, it modifies the wood surface in such a way that applying epoxy on top of it becomes very difficult. I guess there’s something to do with fluid – surface tension, the epoxy just won’t spread out evenly, it just doesn’t mix well on the oily surface, so lots of, lots of brushing work was needed! However, the epoxy did cure properly, I then sanded it down before applying 2 layers of PU paint, I didn’t use gelcoat for the deck, fearing that it’s “not – too – optimal” transparency would affect the nice color! Next, the hatches’ rims were bolted in, initial tests gave me the impression that the hatches are even… air – tight.

Not just water – tight, it requires some little forces to push the caps in or pull them out from the rims. I think the “hatch solution” will work fine, yet for how long in real – world conditions is a question to be be answered later on! Then go in various accessories: the bilge pump with its water hose, this type of elastic PVC tube is quite special, it’s reinforced by steel wire inside the PVC wall, so that the tube won’t collapse at corners. The light bulbs and compass, wires connected, lead – soldered, run inside plastic tubes filled with silicone to make the electric connections waterproof! The battery box is rebuilt, all components are now “loosely – coupled”, they’re connected by various 12V DC connectors.

So that they could easily be disassembled for repair / upgrade later. The last major component is the rudder, it’s transom – mounted by ropes, like that of a Wharram cat: 6mm holes are drilled into the rudder box and rudder post, filled with putty, then 3mm holes are drilled again through that putty, to make the wood protected from water. The boat eyes decals, boat name, contact info, the bungee cords, and a mesh bag (a laundry bag purchased at local store) is fixed inside the cockpit, just under the deck, place to store various small items when paddling. The Lunar calendar has moved from Dahan (Đại hàn – 大寒) to Lichun (Lập xuân – 立春) a few days ago, can’t wait to launch and try the boat!

mèo, 7

èo thực sự nhạy cảm hơn ta tưởng, và không phải lúc nào cũng giống như vẻ ngoài “bất cần, không quan tâm” của nó! Mèo là một sinh vật đa nghi, lúc nào cũng tìm cách phán đoán ý đồ của chủ nhân! Và mèo cũng thật sự tinh tường, nó dễ dàng nhận ra hành động nào là quan tâm thật sự, hành động nào chỉ mang tính chất “quán tính, thủ tục”. Nhìn từ góc độ đó, mèo thực sự nhạy cảm hơn nhiều so với chó, chó chỉ là một anh chàng “yes man”, nồng nhiệt nhưng ngu ngốc, kêu gì cũng gật!

Có sự khác biệt lớn giữa mèo cái và mèo đực. Mèo cái thường xa cách, khó gần hơn, còn mèo đực dễ bộc lộ cảm xúc của mình hơn, nó nhận thức rõ ràng hơn các bài học, thưởng hay phạt mà chủ nhân dạy, chúng tiếp thu các bài học nhanh hơn, và mèo đực “nịnh, quấn” người cũng khéo hơn! Nhưng dù sao mèo cũng vẫn là mèo, nó không hồi đáp lại bạn một tích cực, chủ động như chó, cũng không có ý thức xã hội rõ ràng như chó, nó luôn luôn ý thức rằng bản thân là một thế giới khác biệt!

Mèo thực sự là một loại động vật cần tình cảm, dù cho vẻ ngoài của nó thường gây ra cảm giác xa cách, bất cần. Không ai chơi với nó, nó sẽ bị stress, không được ra ngoài vận động, nó cũng sẽ stress. Trong ảnh: ku Tom thực sự là rất ghét chiếc xuồng, nó thường đi loanh quanh và tự hỏi không biết là vật gì mà “ông chủ” suốt ngày chăm chăm vô đó, thậm chí không chịu quan tâm đến nó một chút! Thực sự, mèo nó “nữ tính, bản năng và nguyên thuỷ” hơn nhiều so với các loại vật nuôi khác!

serenity-2, part 4

en more days into the new year, and the boat status is still… near complete! 🙁 Some more failures and the holidays are so long, every stores is closed so I can not purchase some necessary materials. Anyway, here’s the progress so far… Finish molding the silicone gaskets, now I used a harder type of silicone (A25) instead of soft epoxy! The gaskets create a very tight brace indeed, you have to push a bit for the rims to fit into the U – shaped gaskets which embrace 3 sides of the rims! The hatches’ caps will be secured to the boat deck (on the internal side) with short pieces of paracord. Explaining to other peoples: the paracords prevent losing the caps accidentally!

Explaining to myself: since the hatches, caps, rims and gaskets are all built by hand, there’re some small cutting, gluing, molding errors. So if you rotate the caps the other way around, they won’t fit properly to the gaskets, the paracords mark which end should the rims and gaskets go together! 😀 The hatches’ rims are bolted with small 3.5 mm bolts to the deck (with supporting stringers on the internal side). This way, if somehow the rims are broken or damaged, they can be pulled out for repaired, or replaced. Also, I’ve finished building the compass cup! The compass cup is made from… paper, I just use a long roll of paper, wrap around a round cylinder after soaking it with epoxy.

Once eopxy cured, the paper roll is harder than plywood, and since the cup sits inside the deck, protected from water, that’s good enough! Also, I’ve carefully drilled a small hole in the compass and inserted a small white LED bulb (the compass I could find here with built-in lighting is too big for my kayak). The compass cup is secured to the deck with 3 copper bolts (most steel bolts are ferromagnetic, and they will affect the compass heading given their very closed proximity to the compass’ magnet). This way, the compass cup can easily be detached for repair / replace later on). Also, I’ve finished building the rudder, and 2 new LED bulbs.

The hull is given 2 layers of gelcoat already, a topcoat would come next! All of a sudden, the temperature in Saigon drops to just below 20 Celsius for the last few days, which is a quite strange indeed. So the gelcoat tooks longer to cure, I have to leave it overnight for each coat. For all these 2 – components chemical things (epoxy, gelcoat, PU paint, silicone, etc…), they do not “dry” like paint, they’re real chemical reactions. So, temperature and humidity have great effects on the curing process, and sometimes it just fails “for no obvious reason” (actually, some certain combination of environmental factors that we don’t fully understand). There’re quite some more jobs to be done to finish this building…

恭喜恭喜

hương trình âm nhạc đầu xuân… 🙂 Bữa nghe ngoài đường thoáng mở bài này, trước có ấn tượng không tốt, do những trình bày “hàng chợ” kiểu Hồng Kông làm hỏng bài hát. Nghe, nghĩ rồi giật mình, có điều gì đó không đúng, âm điệu và tinh thần gốc của nó có lẽ rất khác!

Nên về tìm hiểu thử xem sao, hoá ra bài ca có một lịch sử khá lâu đời, mãi từ năm 1946, ngay sau WW2, khi Trung Quốc vừa được giải phóng khỏi sự xâm chiếm của Phát-xít Nhật, thế nên bài ca có những lời như: Đêm dài thăm thẳm đã qua, Đã nghe thấy tiếng gà gáy sáng…

chatgpt

hân chuyện ChatGPT và các thể loại AI xôn xao dư luận gần đây. Có nhiều cách nhận định khác nhau, đương nhiên không nên đánh giá thấp vai trò của trí tuệ nhân tạo và ứng dụng của nó, nhưng bảo máy móc có trí tuệ thì chắc chắn là không! Nói ngắn gọn thế này: sáng tạo là đặc quyền của con người (hay đúng hơn là của một số người), là khả năng đi vào những vùng chưa biết, những lỗ đen kiến thức, khai phá, lập thuyết, chứng minh, etc… Chừng nào mà AI nó chứng minh được Bổ đề cơ bản, ví dụ như thế, thì tôi mới tin là máy có trí tuệ. Còn lại, máy nó chỉ lặp lại những kiến thức thu thập được, càng ngày càng nhiều, dùng khả năng siêu tốc độ của mình để xử lý, tối ưu, và trình bày ra dưới một dạng khôn khéo mà thôi! Mấy ông già “biết tuốt” VN chắc khoái con ChatGPT này lắm, cái gì cũng biết…

Có người đưa các ví dụ AI có thể tối ưu hoá những đoạn code, rồi vẽ ra viễn cảnh máy có thể code được! Chuyện này theo tôi vẫn còn xa, xa lắm! Máy nó chỉ lặp lại một số “bài” được học thôi, vì học quá nhiều nên đôi khi còn có vẻ “giỏi” hơn cả coder – con người! Và thực ra cũng có một số coder giống như thế (giống máy): rất giỏi logic, test IQ, giỏi xử lý các “câu đố” được đưa ra, nhưng kỳ lạ thay, không code được, hoặc code nhưng không giỏi, tại sao thế? Tại vì cái anh chàng “thông minh” đó thực ra chỉ “thuộc bài”, phỏng vấn các vòng đều rất ấn tượng, và cũng đôi khi là “thông minh” thật, giỏi “làm tính, giỏi logic”! Nhưng code, hiểu theo nghĩa rộng, là đi giải một bài toán thực tế, mà giải quyết vấn đề thực tế thì đôi khi “thông minh” chưa đủ, như trên đã nói, “phát minh, sáng tạo” là đặc quyền của con người.

Việc lặp lại “như vẹt” một số kiến thức đã biết chỉ tạo ra được sự “thông minh”, hay “có vẻ thông minh”, chứ không tạo ra được “phát minh, sáng kiến”, không tìm ra hướng đi mới, cách tiếp cận đúng, tìm ra giải pháp hữu ích giữa những cái “hỗn mang, vô tri, bất định”. Cuộc đời của mỗi con người đều giống như “Miếng da lừa” (tiểu thuyết của Honoré de Balzac), có bao nhiêu sinh lực dành để nhớ những kiến thức không thực sự cần thiết, những thông tin vụn vặt cốt chỉ để “loè người” hay để theo đuổi những mục đích “bất chính, bất thiện” thì đương nhiên không còn năng lực để theo đuổi những tri thức hữu ích đích thực. Thông tin thì càng ngày càng nhiều, “Hằng hà sa số” như thế, làm sao mà nhớ hết nổi?! Chuyện học “nhồi nhét kiến thức” đã nói rồi, chuyện “trọc phú tri thức” cũng bàn rồi…

Nhưng tiếc thay, lại sa đà vào mớ trừu tượng “kiến thức nguyên bản” một cách vô bổ, không đưa ra được kết luận gì hữu ích. Nhưng không ai nói cho rõ “kiến thức thật sự, kiến thức có thể sáng tạo” nó là như thế nào, bắt nguồn từ đâu, làm sao để có. Tôi cũng không hiểu lắm, nhưng cho rằng nó liên quan mật thiết đến cảm hứng sống, đến động cơ, mục đích của con người, đến sự can đảm đối diện với bản thân, và có lẽ là, từ trong sâu thẳm, liên quan đến bản chất “hướng thiện” của mỗi người! Trở lại chuyện ứng dụng ChatGPT, chuyện chẳng có gì to tát, các bác cứ làm quá lên! Chỉ là một cỗ máy thuộc bài, lặp lại như vẹt mà thôi! Nói cho đúng là một phần lớn báo chí và cư dân MXH VN về dân trí cũng cỡ đó, như cái thùng rỗng vọng lại những thứ người ta dội vào, viết tiếng Việt thì trúc trắc đọc không được…

Dịch tiếng Anh thì ngô nghê, tối nghĩa, trình ngôn ngữ e là chưa bằng máy! Và chính vì dân trí đang là như thế… nên ChatGPT rồi cũng là công cụ như Wikipedia mà thôi, ý tôi tức là một công cụ… nô dịch tư tưởng! Ví như đám lưu manh trên mạng, mỗi lần có tranh cãi gì là chăm chăm đi sửa Wiki theo hướng có lợi cho mình! Không thể phủ nhận Wiki cũng là nguồn thông tin hữu ích, nhưng nó cũng chỉ là “cái chợ” của con người, có đủ thứ “thượng vàng hạ cám” ở trên đó. ChatGPT rồi cũng sẽ được dùng như một công cụ “nô dịch tư tưởng”, dùng cho những loại óc “bã đậu”, chuyển giao “thông tin” dưới dạng “mì ăn liền”, cái “thông tin” đó được nguỵ trang là “kiến thức”, “tri thức”, là “chân lý”. Nếu có sợ là sợ cho những thành phần dân trí quá thấp, nói gì cũng nghe, chứ ai lại đi sợ cái máy!?

Ai cũng biết, sự học thuộc lòng (dù nhồi nhét) chính là điểm khởi đầu của giáo dục, trẻ con đâu có biết gì nên cứ phải ép nó học thuộc một số “nguyên liệu thô” ban đầu, kiểu như: Nhân chi sơ, tính bản thiện, tính tương cận… ChatGPT, tôi xem như đứa trẻ 3, 4 tuổi, bắt đầu bi bô những kiến thức đầu tiên. Và kệ mịa nó nói gì, lớn lên rồi thì nhiều người sẽ dễ dàng đồng ý là: Nhân chi sơ, tính bản ác! Trở lại với ChatGPT, tôi vẫn xem nó là “con vẹt” học tiếng người, thấy con chuột đến giả tiếng mèo để đuổi chuột đi, thấy con mèo tới giả tiếng người nạt nộ để đuổi mèo đi. Nếu là vẹt thì người ta kêu là nó thông minh, nhưng nếu là người, mà suốt ngày lặp lại mãi một số ngôn từ vay mượn, máy móc, vô nghĩa, chả có tí nội hàm, nội tâm nào, cứ mãi “giả tiếng”… thì người ta kêu bằng: “thiểu năng trí tuệ”.

serenity-2, part 3

ork until the last days of the (Lunar) year, progress has stagnated recently. A setback in building progress, I hoped I could finish the whole boat within the old year, but when molding the hatches’ gaskets, the (soft) epoxy just didn’t cure, maybe because I’ve been storing it for more than 2 years, its “shelf-life” has ended, or maybe another reason I don’t know, have serious doubts about the quality of every materials here in VN! 🙁 Materials’ qualities are important, cause if they’re not upto the “standards”, then most of the time, instead of building, you would just “fix this, fix that”, problems that arise during the progress, it adds much more time to the building, which is already labour-intensive.

For the epoxy, it would be a total mess if epoxy doesn’t cure properly, the best scenario is you can somehow, scrap the whole jelly, sticky thing away and the worse case is that: all you’re working on has to be thrown away (and building new ones). And I’m building 2 completely new hatches! Well, I’m used to it already, sometimes, a simple task has to be done 2 times to be right! 🙁 And since all stores is closed down during these 10 days of holiday, lots of building jobs have to be postponed! So I take this time and slow down all the building steps, and maybe launch the kayak without some not-too-important details, and finish it later on after the holidays when all the stores are opened again!

The deck part would receive 3 protecting layers: 1 epoxy layer, 1 gelcoat layer and 1 topcoat (PU paint) (not counting an initial layer of coloring wax), the bottom part has 5: 2 layers of epoxy, 2 layers of gelcoat, and 1 topcoat. As proven in the previous build, gelcoat is really great: hard, durable, not easy to scratch. The thin topcoat layer is just for the gelcoat to cure properly, as the gelcoat I’ve purchased is not pre-mixed with wax (wax is required to protect the gelcoat from making contact with air, it can only cure properly without air). Then building and fitting the rudder, then fitting the bilge pump, light bulbs and the battery box, fit the compass and those bungee cords, various details to be done!

Sometimes, I did re-use some components from a previous build, well, I did reuse the bilge-pump (leave it in the old boat and it would just rot away anyway for no good). But I really hate having to “cannibal” an old boat to get the parts for the new one, it would leave your boat collection… incomplete. But that also means I would have to build a lot of things, a new build is surely better then an old one, after some times of practical uses in real-world, you would come up with new ideas, new designs. As for this build, the battery box, the compass and bilge pump, the rudder, the hatches (caps and rims) are all improved, they’re built in a way that they can be easily swapped out for repair or upgrade later on!

Moscow strikes back

hương trình âm nhạc… cuối năm 🙂 Trích đoạn phim tài liệu “Moscow strikes back”, giải Oscar năm 1942, có lượng lớn khán giả trên toàn thế giới! Một phim rất ấn tượng với những cảnh quay số lượng lớn kỵ binh tấn công trên thảo nguyên, hay những trường đoạn góc rộng, đội quân trang phục mùa đông trượt trên băng tuyết! Về phần nhạc là “Hành khúc những người bảo vệ Mạc-tư-khoa”!

serenity-2, part 2

irst part is about the general design, now the second part! First, putty-ing… till perfection. Share a tip on how to make a good putty joint between boat’s bilges. Apply the wood-flour-thickened-epoxy at the seam, pay attention to the mixture’s viscosity, too thin it will sag, too thick it will be difficult to work. Spread the putty into a curvy surface, then apply a layer of duct-tape over the seam (choose the thick, cloth based tape, don’t use the thin, nylon one, the thick holds shape better), then using a foam-roller to roll over. When epoxy cured, peal the duct-tape off, you would have a very smooth surface, a perfect blending between the hard-chine bilges, so that glassing would be easier later on.

Next is about glassing, I prefer to use a foam-roller to apply epoxy over the fiberglass surface, but sometimes, the epoxy is too thick (it could be that I’ve accidentally bought the batch of epoxy from the bottom of the vendor’s large container), its viscosity is too high, too “dense” for the roller to move smoothly. If it’s the case, mix with some thinner solvent. I’ve always found xylene works best, much better than acetone. But also be careful, don’t add more then 10% (by weight), or the cured glass would be weakened. After building those many boats, my glassing skills (if it could be called so) has become very good, almost no bubbles, no sagging… The result is just pure, smooth glass, very satisfying! 🙂

A lesson learnt from the previous build, the 2 hatches now have some stringers to support underneath, cause just a 4mm plywood deck would bend over time and under load. With this support, the hatches’ rims would stay in shape and help keeping a tight fit. After lots of “brainstorming”, I’ve decided to mold the water-proof gaskets from… epoxy, not the type of hard-epoxy commonly used for boat-building, but a softer, bendable one. The stiffness of the material used for gaskets is important: too hard and it won’t brace well to the rim, too soft and it could deform over times. Although I believe this is the best “hatch solution” (rim + lid + gasket + lock) I’ve found out so far, only real-world tests will tell!

There’re so many miscellaneous, time-consuming jobs not described here: running the rudder control lines, attaching the rudder pedals (I reuse those of a previous build to save time), running the electric lines under the deck, trimming the bilges outer joints, adding an additional protecting layer of glass at the boat’s two ends, building the rudder parts (the rudder will be fastened by rope to the rudder post, like that of a Wharram cat), building the cockpit coaming, preparing mounting points for the compass and bilge pump, etc… before the hull & deck parts could be joined together. I hope I could finish this build before Tết holidays (Vietnamese Lunar new year), but a few days delay would be just fine!